WD Travels

Tout est cher en Nouvelle-Zélande et notamment la nourriture. Nous n’avions pas prévu un grand budget pour ce pays. Nous n’avons donc pas réellement goûté à la vraie gastronomie néo-zélandaise. Nous avons quand même quelques perles à notre actif et nous en sommes plutôt ravis.

La spécialité : Le hangi est le plat maori qu’il faut essayer ! Ça n’a l’air de rien : du poulet, du maïs, une pomme de terre, du chou, de la patate douce et une drôle de farce… Le tout cuit à la vapeur d’un geyser, ça surprend déjà plus. Et c’est tellement bon !

Les bonnes adresses : Parmi les bonnes adresses, nous avons ce restaurant tenu par un Algérien : The Little Algerian. La cuisine est merveilleuse et le teneur adorable. Pour le brunch le gâteau de pommes de terre, avocat, œuf bénédicte est un régal.

Le classique œufs, lard, pomme de terre est à tomber.

Et le hamburger est une tuerie !

Autre bonne adresse, cette chaîne mexicaine, Mexicali, propose des quesadillas, burritos et salades à des prix corrects, surtout vue la quantité ! C’est également très bon.

Nous avons encore testé un restaurant indien, Saffron, les sauces sont délicieuses.

Petite mention pour ce restaurant de Rotorua. Les hamburgers sont bons, les pâtes aussi mais celles-ci nagent dans l’huile en revanche.

Les fastfoods : MacDonald’s est égal à lui-même. C’était vraiment du dépannage.

Carl’s Jr. nous a bien tenté avec ses belles affiches. Au final, c’est plutôt moyen.

Surprise aéroportuaire, une espèce de Subway avec des pains pita. C’est assez bon, on regretterait presque de ne pas l’avoir vu plus tôt en ville.

Le plus facile à manger en auberge de jeunesse…

Les petits-déjeuners : Quand il s’agit de régaler les estomacs au réveil, les Kiwis savent s’y prendre. Les mélanges sucré-salés ne les choquent pas.

Autrement nous retrouvons l’English breakfast en grand classique.

Les sucreries : En commerce, le choix ne manque pas quand il s’agit de grignoter. Sur les conseils d’une vendeuse nous avons testé les biscuits les plus sucrés de cette planète ! Nous avons réussi à grignoter ceux à la fraise. Les biscuits à la banane sont affreusement sucrés. Nous serions d’avis de les déconseiller ceux-là.

C’était déjà meilleur. Ça se grignote bien.

Beaucoup plus abordables à nos palais sensibles. Ces biscuits sont l’équivalent des McVitties.

C’est super bon !

Ce glacier prépare lui-même ses cônes et les glaces sont très bonnes aussi.

Ces muffins peuvent avoir un côté étouffe-chrétien mais avant de prendre le bus c’est parfait.

Will aime la réglisse…

C’est notre dernière journée à Auckland. Nous cherchons en premier lieu une poste pour envoyer nos cartes postales. La plus proche de notre auberge est fermée et nous renvoie sur Queen’s street. Ça nous fait un gros détour, d’autant que nous voulons grimper le mont Eden, un petit volcan au sud de la ville. Soit à l’opposé. Nous prenons quand même le temps d’aller à la poste. Nous descendons ensuite de nombreuses rues pour arriver au mont Eden. Il faut grimper un peu mais la balade est facile et nous arrivons rapidement au cratère. Nous sommes heureux de savoir que le volcan est maintenant inactif.

Le temps est au beau fixe, un peu venteux. Nous pouvons apprécier la vue sur toute la ville. Nous pouvons même nous amuser à compter les volcans qui ont formé Auckland…

Rassasiés de la vue, nous descendons pour remplir nos estomacs. Nous remontons vers Karangahape road pour un brunch chez l’Algérien. On se régale toujours autant.

Nous rentrons nous reposer un peu avant de repartir à Queen’s street. Nous avons encore quelques courses à faire. Puis nous y rejoignons Anna pour un cours de danse du ventre. C’est évidemment très technique et nous sommes loin du résultat mais c’est pas mal pour une première fois. On se prend une petite glace artisanale avant de rentrer. Une fois rentrés nous papotons un peu avant de préparer nos affaires pour le départ demain.

Autant compiler notre aventure à Rotorua. Nous avons été à la fois chanceux et poissards sur ce coup. Rien à regretter je vous rassure.

Jour n°130 :

Tout commence avec le réveil, très tôt, pour rejoindre la gare routière. Le chauffeur repère les noms des voyageurs sur son application et tout le monde en route.

La campagne néo-zélandaise me fait beaucoup penser à l’Irlande. Ce sont des collines vertes avec des moutons et au loin les nuages gris. Le temps aussi c’est le même. Les jours de beau temps, il y a de petites ondées. Les jours de pluie, il faut profiter des quelques accalmies.

Il faudra 4h de route pour atteindre Rotorua. C’est une petite ville de campagne agréable… sauf pour l’odeur. Réputée pour son activité géothermique, ça sent le soufre où qu’on aille. Heureusement l’auberge est juste à côté de l’arrêt de bus. Nous prenons le temps de nous installer puis nous allons manger juste à côté.
Nous devons encore choisir nos activités pour notre séjour. Il y a beaucoup à voir mais nos ressources sont maigres. Exit donc Hobbiton (lieu de tournage du Seigneur des Anneaux), ça m’a fait un peu mal au cœur mais il y a tant d’autres choses à voir. On est passé vite fait devant en bus cela dit.

La région est aussi connue pour sa nature, sa faune et la culture maorie. Dans l’idéal il faudrait compiler tout ça. En demandant conseil à l’auberge et en fonction des nombreux prospectus qu’ils proposent, nous jetons notre dévolu sur Te Puia. C’est un “village” maori basé sur un grand lieu géothermique. En combinant les activités, nous payons un peu cher mais nous verrons tout ce qui nous intéresse en un seul lieu. Nous sommes gagnants. Une fois le choix fait, nous avons pris notre après-midi. Surtout qu’il ne fait pas très beau.

Jour n°131 :
Voilà notre jour de chance ! Nous nous levons tôt et prenons un petit-déjeuner sur le pouce. Nous descendons toute l’avenue à pieds en profitant d’un beau soleil.

Nous passons au guichet d’entrée en présentant la réservation obtenue à l’auberge hier. En passant par eux nous avons droit à 10% de réduction, ça fait quand même du 100$ NZ par personne… D’un autre côté, ça comprend l’entrée, la visite, le repas typique maori et une séance de haka.

Nous débuterons la journée par celle-ci d’ailleurs. Nous attendons devant une grande maison. Les autres touristes nous rejoignent. Une dame maorie sort de la maison et nous souhaite la bienvenue dans toutes les langues. Elle a besoin d’un chef pour notre groupe. Ce doit forcément être un homme… Oui j’ai pensé à envoyer Will mais elle veut quelqu’un qui comprend parfaitement l’anglais. L’accent kiwi n’est pas si simple. C’est un autre touriste indien qui se sacrifie. La dame lui explique quoi faire et c’est parti.
Des guerriers maoris sortent de la bâtisse. Il nous est demandé de ne pas sourire ou rire, ce serait interprété comme irrespectueux et donc une déclaration de guerre. L’un des guerriers approche et échange une gerbe de je-ne-sais-quoi avec notre “chef », puis il le salue en le touchant nez-à-nez deux fois. Enfin nous sommes autorisés à les suivre à l’intérieur.

La cérémonie de bienvenue consiste en des chants, des danses, le tout dans une ambiance chaleureuse. Les chanteuses ont du coffre et ça impressionne. Les danseurs sont massifs et les mouvements impressionnent. Ils dansent avec des espèces de bolas. D’ailleurs, ils commencent à demander aux demoiselles de l’assistance de monter sur la scène pour faire mumuse avec les bolas… Oui j’y ai échappé. Puis le haka se met en place et là le cours est donné aux messieurs pris aussi dans le public… Oui on a forcé Will à le faire ! Je l’ai encouragé et un guerrier l’a forcé. Bref c’était génial.

Sortis de là, nous partons à la rencontre de notre guide. Nous avons pris l’option avec repas traditionnel maori et nous sommes les seuls ce jour-là apparemment. Visite privée donc, c’est cool. Avant de commencer nous faisons un crochet par le restaurant où nous créons notre panier repas en avance avec les ingrédients du plat : poulet, maïs, laitue, pommes de terre, patate douce, potiron et une espèce de farce. Le panier sera cuit dans un four géothermique. Pendant ce temps la visite commence.

Carol sera notre guide. Je n’ai pas retenu son nom complet maori donc on restera au diminutif. Elle nous apprend en premier lieu quelques croyances maories. Puis nous passons aux origines et aux explications sur l’art maori. Nous détaillerons tout cela dans un autre article. Même si nous ne voyons pas un vrai village maori, nous avons une bonne introduction sur cette culture. La suite est dédiée à la nature. Nous passons par un enclos spécial mais ses timides habitants ne sont pas visibles. Nous y reviendrons à 14h pour leur repas. Je garde le mystère jusque-là. Nous avançons jusqu’aux geysers.

Apparemment nous arrivons au bon moment, le geyser ne devrait pas tarder à jaillir. Nous attendons sur des pierres naturellement chaudes. Ça fait beaucoup de bien, il fait plutôt frisquet et la pluie pointe son nez de temps en temps. Le geyser bouillonne un moment. Alors que nous allions abandonner, le bouillonnement s’entend sous la terre et l’eau-vapeur jaillit du sol à plusieurs mètres de hauteur.

Nous profitons de la vue puis nous nous dirigeons vers le four. Notre repas a été cuit à la vapeur à 90°C. C’est un régal.

Nous disons au revoir à Carol qui est adorable. Une fois le repas terminé, nous partons vers l’enclos… des kiwi ! Nous en parlerons mieux dans un autre article mais dites-vous qu’à 7 mois, c’est déjà gros ce bestiau. Nous imaginions qu’un kiwi adulte ferait la taille d’une bonne balle de base-ball mais en fait c’est plutôt un ballon de rugby. Vraiment gros l’animal ! Nous sommes chanceux de les avoir vus réveillés car étant arrivés récemment ils sont encore plus craintifs qu’à l’ordinaire.

Nous avons pu voir une bonne partie des symboles de la Nouvelle-Zélande en une journée mémorable. Nous sommes rentrés émerveillés. Par contre vu les dépenses, c’est soupe de nouilles ce soir.

Jour n°132 :
Et voilà le jour de “poisse ». Disons qu’on nous avait conseillé un bras de rivière limpide où nous promener et profiter de la nature exceptionnelle de ces lieux. Une pluie torrentielle nous a coincés en ville. Nous avons profité d’une accalmie pour acheter nos tickets de bus pour le lendemain et nous promener le long du lac. Nous avons vu un lac de boue où il faut éviter de se baigner. Les gaz hilarants peuvent faire tourner la tête. Les fumées sortent de plusieurs points de la ville mais ça n’a l’air de déranger personne. Puis nous rentrons bosser alors que la pluie reprend. Bien nous en a pris. À l’auberge, ils ont passé Moana (Vaiana en France). Voir ce film en Nouvelle-Zélande et par hasard (juré), c’est juste anecdotiquement génial.

Jour n°133 :
Fin du voyage, nous repartons à Auckland ce matin.

Nous arrivons à l’heure du repas. Nous nous arrêtons à un fastfood : Carl’s Jr. C’est du niveau de McDonald’s. Nous rentrons poser nos affaires. Le froid nous encourage à rester à l’intérieur pour la journée !

Ce matin encore nous prenons un peu de temps. Puis nous repartons à la gare routière. Nous nous sommes enfin décidés et partirons le lendemain pour Rotorua. Une fois nos billets pris, nous allons manger dans une franchise de restauration mexicaine de l’autre côté de la rue. Les assiettes sont bien garnies. Une bonne chose pour affronter le froid et la marche qui nous attend.

 

Nous nous dirigeons vers le War Memorial Museum soit le musée à voir à Auckland. Nous traversons Albert Park où il doit faire bon s’y promener par beau temps.

Nous passons l’université puis nous grimpons un nouveau parc jusqu’au musée.

Nous pouvons y voir une magnifique collection sur la culture maorie.

(Oui ils traitent aussi du dessin animé Moana)

L’étage au-dessus est dédié à la nature de la Nouvelle-Zélande et notamment l’activité volcanique. Une petite salle reproduit même les effets d’une éruption proche de chez soi. Mais le temps nous manque et nous devons retrouver Anna pour l’activité du jour.

Le systema est un sport d’auto-défense. Nous marchons un bon moment jusqu’à la salle où les festivités vont se dérouler. Nous sommes présentés au groupe et nous commençons les échauffements. Avec les courbatures de la veille, ça s’annonce épique. D’autant que nous avons dû signer une décharge en cas de blessure. Hyper rassurant !
Nous sommes passés de la phase “j’accompagne le mouvement quand je tombe” à “je me dégage quel que soit l’obstacle qui me tombe dessus ». Anna aime particulièrement nous écraser. Tout se fait au sol donc pas de blessures. Quoique nos genoux et nos coudes frottent allègrement le parquet. Nous finirons avec “je me débarrasse de l’agresseur par n’importe quel moyen ». Les mouvements se font toujours en douceur, c’est presque un jeu. L’ambiance était bonne et nous avons passé un excellent moment. Nous pouvons dire maintenant que nous nous sommes battus contre un agent de police et un agent de surveillance carcéral. Et même si aucun coup n’a été porté, j’ai des bleus pour l’attester nah ! Bon d’accord c’est plus dû aux frottements au sol mais n’empêche !

Pour ce soir, il nous reste du curry d’hier et on nous offre un verre de cidre et une tartelette au citron faits maison à la coloc’. Nous regardons un manga et un show avec nos hôtes avant d’aller nous coucher.

Je suis sure que le décalage horaire n’est pas le problème. Nous avons juste accumulé trop de fatigue. Encore un réveil loupé. D’autant que sortir des sacs de couchage demande beaucoup de volonté : l’écart de température est trop élevé. Le printemps s’installe à peine sur Auckland et nous arrivons d’un été tropical. Une fois parés pour affronter le froid et la fine pluie, nous sortons en quête d’un brunch. Oui à cette heure-ci autant bruncher. Nous trouvons une petite adresse sympa. Nous n’avons pas fait attention que le chef est Algérien. On en profite pour papoter en français et on se régale côté cuisine. Les portions sont limite américaines, ça nous change de l’Asie.

La pluie s’est arrêtée, nous en profitons pour visiter la ville. Auckland est une capitale au relief changeant. Pas moins d’une trentaine de volcans a formé les lieux. Nous voulons aller au port, nous devrions plutôt être en descente. Nous longeons une grande avenue : Karangahape Road. Les lieux sont un peu spéciaux. Outre les bars jeunes, les restaurants du monde entier, les tatoueurs et les barbiers, on trouve des établissements coquins et des vendeurs de chanvre… en vêtements ou en thérapeutique !

Nous descendons ensuite l’artère principale Queen’s Road, plus proche du centre-ville économique. Il n’y a pas beaucoup de gratte-ciels cela dit. Apparemment les Néo-zélandais n’aiment pas trop ça. Au passage, ils s’appellent eux-mêmes les Kiwis. C’est plus rapide et sympa, nous ferons de même.

Au port nous cherchons des informations sur les ferrys et les bus. Le premier c’est facile nous sommes au bon endroit. Pour le second, là où nous pensons trouver une gare routière, nous trouvons une gare ferroviaire. Nous demandons où trouver les bus. Nous devrons remonter jusqu’à la Sky tower. Je ne pense pas que nous irons la visiter celle-là. Mais d’en-dessous elle impressionne quand même.

Nous trouvons la gare routière et prenons quelques informations. Nous aimerions bouger un peu d’Auckland pour nous rendre à Rotorua. Suite à ça, nous rentrons alors que la pluie reprend. Nous patientons un peu. Anna rentre du travail. Elle nous a promis une soirée acrobatique. C’est une femme énergique qui prend part à beaucoup d’activités et associations différentes.

Nous partons vers le gymnase. Nous serons les seuls débutants ce soir et pouvons déjà apprécier le niveau. Entre les portés, le trapèze et les cordes, tout le monde semble très à l’aise. Pour nous c’est une grande première. Anna sera notre professeur et elle s’est trouvé un assistant. Nous nous sommes donc retrouvés à tenter des portés acrobatiques. Je n’avais jamais eu autant la tête à l’envers…

Pour une première fois je pense que nous nous en sommes pas trop mal sortis. En tout cas, l’ambiance était bonne. Nous terminons fourbus et promis à de nombreuses courbatures le lendemain. Anna nous emmène prendre un curry et l’adresse est excellente. La soirée est agréable, nous allons bien dormir.

Nous sommes partis la veille à 23h55. Comme nous arrivons à Gold Coast en Australie à 9h heure locale, l’idée c’est de dormir dans l’avion. Ainsi nous évitons le drame du décalage horaire. Quelque part, je me dis que ça ne va pas être compliqué. Nous avons enchaîné les nuits de quelques heures ce week-end. Nous sommes dans un avion low-cost donc le confort est basique. Heureusement il n’y a personne derrière nous. Notre voisin (il y a trois sièges par rangée) se décale derrière nous, nous laissant un peu d’espace. Au début je pensais incliner mon siège mais pendant longtemps le voyant de la ceinture de sécurité est resté allumé. Dans les faits cela signifie qu’il était déconseillé de desserrer la ceinture et d’incliner nos sièges. Le temps n’est pas au beau fixe et des perturbations peuvent arriver. Nous attendons donc longtemps avant que ce signal s’éteigne.
Entre temps, les stewards et hôtesses se ramènent avec les repas. Apparemment nous avions payé pour le repas à bord. En fait, on n’en sait rien, on a laissé travailler notre agence TravelNation. C’était noté sur notre feuille de route mais nous n’y avons pas prêté attention. Nous avons embarqué avec un KFC dans le ventre, nous reportons le repas au matin. Nous nous sommes endormis de fatigue, toujours bien attachés sur nos sièges. Je me suis réveillée par une annonce quelconque du pilote. Juste à temps pour admirer le lever du soleil à travers le hublot. En plein ciel, ça en jette quand même.

Le sommeil ne nous a pas quittés jusqu’à ce que nous atterrissions à Gold Coast. Nous avons une heure en transit mais nous repartons avec le même avion. Facile, me direz-vous ! Même coup que pour le vol Hong-Kong/Séoul. Nous devons ressortir avec nos sacs à dos, passer les contrôles et revenir à nos places. D’autant que nous sommes en Australie donc ils ne rigolent pas trop avec ce qui rentre dans le pays. En même temps, ils ont frôlé l’extinction pure et dure à cause de ça par le passé, on ne peut pas leur en vouloir.

Nous sortons mal réveillés, en pull à cause de la climatisation de l’avion, nous faisons un peu peur à voir… c’est tombé sur moi ce coup-ci. Avec ma tête de délinquante, ils m’ont repérée dans la file d’attente des scanners de sacs. L’agente me fait signe d’approcher et avant que je ne dise quoi que ce soit j’ai droit à un passage vip avec scanner privé. L’idée est que vous avez deux files d’attente pour les sacs et entre elles une très grosse machine. Donc pendant que mon sac part en scan en coupe-file avec le contenu de mes poches et ma pochette ventrale, je passe dans la grande machine les mains en l’air. Pendant ce temps, Will a cru qu’une autre file d’attente s’ouvrait. On lui a fait comprendre qu’il devait rester où il était et de me regarder passer toute seule. Il s’est retenu de rire…
Une fois le scanner intégral passé, j’ai encore droit à une fouille rapide. Le collègue de ma tortionnaire, compatissant, me dit que tout est bon et que je peux récupérer mon sac. J’ai failli leur demander d’envoyer les résultats de l’IRM à la maison. Mais je me suis abstenue de toute blague. En attendant, je suis passée devant tout le monde et Will se tape la file d’attente. Qui ricane maintenant ?
Nous passons par un petit dutyfree et trouvons de suite la porte d’embarquement. Nous reprenons un couloir qui nous ramène sur la piste et vers l’avion. Nous réembarquons et patientons pour nous envoler. Nous arriverons à Auckland en Nouvelle-Zélande à 16h heure locale. Le vol est tranquille. Le repas est vite servi. D’ailleurs nous l’avions encore décliné ce matin avant l’atterrissage. Comme une nouvelle équipe est à bord et que techniquement c’est un vol différent, nous ne sommes plus sur la liste de ceux qui ont droit à un repas. Bref, nous nous payons des plats à la carte, sans doute meilleurs que ce que nous aurions dû avoir.

Pour le reste nous avons dormi au final. Petite particularité quand même. Comme nous atterrissons sur le sol néo-zélandais, le pilote nous fait gentiment savoir qu’un insecticide va être appliqué dans l’avion et que toute personne ayant une maladie respiratoire doit se manifester auprès des équipes. Peu de temps après nous voyons effectivement les hôtesses remonter les allées, sprays en main, aspergeant les conduits d’aération. L’odeur n’était pas trop forte mais par acquis de conscience nous nous sommes quand même bouchés le nez.

Enfin, le grand final de cette journée : la douane néo-zélandaise ! C’est long. Nous sortons de l’avion et partons vers l’immigration. Nous devons remplir d’abord la feuille d’entrée du territoire avec notamment la liste de ce qu’on a amené dans le pays et qui ne plaît pas trop. Il faut juste cocher oui ou non mais on ne parle pas simplement des questions classiques du style “avez-vous des armes ?”. Malheureusement pour nous, nous sommes assez concernés. Des aliments, des équipements pour l’extérieur et la randonnée, le fait d’avoir côtoyé la nature et les animaux (sauvages) d’autres pays… on se voit déjà se faire confisquer les chaussures de marche. Bon soyons honnêtes et nous verrons. Tout ça pour ne pas faire la même bêtise que l’Australie.
Nous attendons dans la file d’attente et passons ensemble le bureau d’immigration. L’agent nous fait un petit interrogatoire pour recouper nos versions et nous laisse passer en nous souhaitant un bon séjour. Nous pouvons récupérer nos bagages. Le moment idéal pour passer la douane ! Bien obligés de passer par les biens à déclarer et c’est la majorité des voyageurs qui est concernée. Première file d’attente, la dame regarde la liste remplie précédemment. En fonction elle nous renvoie vers le bon comptoir. Nouvelle file d’attente et enfin le comptoir des fouilles. Sachez qu’en Nouvelle-Zélande les petits couteaux ça passe, mais les bâtons de réglisse non ! Heureusement pas d’autres pertes. Les chaussures de randonnée ? Une fois les biens déclarés, l’agent nous demande de le suivre. Inquiets, nous le suivons dans une salle à l’arrière. Il a juste fallu tremper les semelles dans un désinfectant puissant. Puis nous étions libres. 2h quand même dans l’aéroport. Au total 10h de vol, 3h de contrôle et 4h de décalage horaire.

Nous n’avons plus qu’à prendre la navette vers le centre-ville et marcher jusque chez Anna notre hôtesse couchsurfing. Elle est hyper-sympa et on parle bien. Le confort sera sommaire en revanche. Nous devons éparpiller de gros coussins au sol pour créer un matelas de fortune. Mais c’est assez drôle au final. Seul bémol, elle nous parle d’un plat qu’elle a fait ce soir et nous pensions être invités. En fait il y avait juste assez pour ses colocataires. Nous sommes allés chercher un McDonald’s, restaurant le plus proche. À part ça, c’est nickel. Nous allons bien dormir.